Tournon, Cité des Princes et du Rhône

Le contexte

Tournon-sur-Rhône, ville au riche passé, s'est développée stratégiquement sur la rive droite du Rhône. Son histoire est intrinsèquement liée à celle de la puissante famille de Tournon, dont l'un des membres les plus illustres fut le Cardinal François de Tournon, conseiller de François Ier. C'est sous son impulsion que la ville connut un essor considérable au XVIe siècle, avec notamment la fondation d'un collège, futur Lycée Gabriel-Faure, en 1536, l'un des plus anciens de France. Le Château-musée de Tournon, édifice remarquable, témoigne de cette grandeur féodale, ses fondations remontant au Xe siècle avant d'être transformé en une élégante demeure Renaissance. Le Rhône, artère vitale, a toujours joué un rôle central dans l'économie et le développement de la cité, facilitant le commerce et les échanges. Face à Tournon, sur la rive gauche, les célèbres vignobles de l'Hermitage ont dessiné le paysage et contribué à la renommée de la région, leurs vins étant appréciés depuis des siècles. La ville a également été un point de passage important, comme en témoignent les vestiges du téléphérique historique, reliant autrefois les deux rives. Ce parcours invite à explorer les différentes facettes de cette histoire, où la noblesse, la religion, l'éducation et le commerce fluvial se sont entremêlés pour forger l'identité de Tournon-sur-Rhône.

Le parcours

1. 01

   Le regard du Prince sur le Rhône

   Château-musée de Tournon

   Ce château, dont les premières pierres furent posées au Xème siècle, est le témoignage le plus frappant de la puissance des seigneurs de Tournon. Remanié au cours des siècles, il arbore aujourd'hui une élégante silhouette Renaissance, reflet de l'ambition du Cardinal François de Tournon. De ses fenêtres, les princes surveillaient le fleuve, artère économique et stratégique, et embrassaient du regard les terres ardéchoises et drômoises. C'est ici que se décidaient les destins de la ville, entre diplomatie et affaires militaires.

2. 02

   La foi des bâtisseurs

   Collégiale Saint-Julien

   Édifiée au XIVe siècle, cette collégiale est un joyau d'architecture gothique. Elle fut le cœur spirituel de Tournon, servant de lieu de culte pour les seigneurs et la population. Son campanile s'élève fièrement, veillant sur la ville. Les nombreux remaniements, notamment au XVIe siècle, témoignent de l'importance de ce lieu pour la famille de Tournon, qui y fit construire des chapelles privées et y fut inhumée, laissant des traces de leur dévotion et de leur influence.

3. 03

   Les lumières de l'enseignement

   Lycée Gabriel-Faure

   Fondé en 1536 par le Cardinal François de Tournon, ce collège fut l'un des premiers établissements d'enseignement secondaire en France. Son rôle fut capital dans la diffusion des idées humanistes et de la Renaissance. Il témoigne de l'engagement des Tournon en faveur de l'éducation, faisant de la cité un foyer intellectuel. De nombreux élèves illustres y ont étudié, et ses murs résonnent encore des leçons et des débats qui ont façonné des générations d'esprits.

4. 04

   Le pouls du fleuve

   Quais du Rhône

   Le Rhône a toujours été le poumon économique de Tournon. Ces quais ont vu passer des générations de mariniers, de marchands et de voyageurs. C'est ici que s'échangeaient les marchandises venues du nord et du sud, des épices aux soies, en passant par les vins. Le fleuve était à la fois une voie de communication majeure et une frontière, forgeant l'identité de cette ville fluviale, constamment en lien avec le monde extérieur et les autres cités rhodaniennes.

5. 05

   L'épopée du rail ardéchois

   Train de l'Ardèche (gare)

   Cette gare est le point de départ du célèbre Train de l'Ardèche, témoin d'une époque où le chemin de fer était le moteur de l'industrialisation et du tourisme. Elle fut un carrefour essentiel pour le transport des voyageurs et des marchandises, reliant Tournon aux villages ardéchois reculés et aux grandes villes. C'est un rappel de l'ingéniosité humaine pour dompter les reliefs et relier les territoires, offrant des vues imprenables sur les paysages.

6. 06

   Un lien suspendu dans le temps

   Téléphérique historique (vestige)

   Ce vestige est le dernier rappel d'une prouesse technique audacieuse : le premier téléphérique de France, inauguré en 1926, qui reliait Tournon à Tain-l'Hermitage. Il fut une solution innovante pour traverser le Rhône et faciliter les échanges entre les deux rives, avant la construction de ponts plus modernes. Il symbolise l'esprit d'innovation et la volonté de surmonter les obstacles naturels pour le développement de la région.

7. 07

   Panorama sur l'horizon viticole

   Esplanade du Rhône

   De cette esplanade, le regard porte loin, traversant le Rhône pour embrasser les célèbres coteaux de l'Hermitage. C'est un point d'observation privilégié pour comprendre l'intégration de Tournon dans son environnement naturel et viticole. Les seigneurs de Tournon eux-mêmes ont su apprécier la richesse de ce terroir, dont les vins ont fait la renommée de la région bien au-delà des frontières de la France.

8. 08

   La terre des dieux et des hommes

   Vignoble de l'Hermitage (face)

   Face à vous s'étendent les vignobles de l'Hermitage, une terre bénie où le soleil, le vent et le travail des hommes ont créé des vins d'exception, dont la réputation remonte à l'Antiquité. Ces coteaux, en terrasses, racontent l'histoire d'une viticulture ancestrale, façonnée par des générations de vignerons. Ils sont le miroir agricole et culturel de Tournon, enrichissant le paysage et l'économie locale d'une tradition prestigieuse et vivante.

Vous vous demandez sûrement

Le parcours est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ?

Le parcours emprunte des rues pavées et parfois en pente. Il est conseillé de vérifier les accès spécifiques pour chaque lieu si la mobilité est réduite.

Dois-je acheter des billets pour les sites ?

L'énigme du Château-musée de Tournon peut être résolue depuis l'extérieur. L'accès à l'intérieur des bâtiments n'est pas requis pour résoudre les énigmes du jeu.