Martigues, Reflets Provençaux sur l'Eau

Le contexte

Martigues, "la Venise provençale", doit son surnom à sa situation géographique unique, entre l'Étang de Berre et le Canal de Caronte, qui la relie à la mer Méditerranée. Fondée en 1232 par Raymond Bérenger IV, comte de Provence, la ville s'est développée autour de trois "castra" distincts : l'Île, Jonquières et Ferrières, qui furent réunis en une seule entité administrative en 1581 par les lettres patentes du roi Henri III. Cette configuration insulaire et ses canaux ont attiré de nombreux peintres dès le XIXe siècle. Félix Ziem (1821-1911), figure majeure de l'école de Barbizon, fut l'un des premiers à immortaliser la ville, ses barques colorées et ses lumières changeantes. Son influence fut telle qu'il légua une partie de ses œuvres et de sa collection à la ville, fondant ainsi le Musée Ziem. Au début du XXe siècle, les Fauves, comme André Derain et Raoul Dufy, furent également séduits par ses paysages et ses couleurs vives, contribuant à forger l'image artistique de Martigues. La ville fut aussi un port de pêche important, notamment pour la sardine et l'anguille, et son marché aux poissons fut longtemps un centre névralgique de l'économie locale. Aujourd'hui, Martigues conserve son charme d'antan, mêlant patrimoine historique, traditions maritimes et dynamisme culturel.

Le parcours

1. 01

   Le Cœur Battant des Reflets

   Miroir aux Oiseaux

   Le Miroir aux Oiseaux est le point névralgique et emblématique de Martigues. C'est ici que l'eau du canal Saint-Sébastien, calme et miroitante, offre un tableau vivant des façades colorées et des barques traditionnelles. Les artistes, de Ziem à Dufy, ont été captivés par cette scène, par les jeux de lumière changeants et les reflets vibrants qui transforment constamment le paysage. C'est un lieu où le temps semble suspendu, invitant à la contemplation et à l'esquisse. Les maisons de pêcheurs, avec leurs volets et leurs portes aux couleurs vives, témoignent d'une tradition provençale authentique.

2. 02

   Un Dôme sur la Ville

   Église de la Madeleine

   Dominant le quartier de Jonquières, l'Église de la Madeleine se dresse fièrement avec son dôme caractéristique. Construite à partir du XVIIe siècle, elle est dédiée à Marie-Madeleine et son architecture baroque provençale témoigne de la richesse religieuse de la ville. Son intérieur abrite des œuvres d'art remarquables, dont des tableaux des Frères Puget. C'est un repère visuel important pour les marins et un point d'ancrage historique pour les habitants, offrant une perspective différente sur la cité et l'Étang de Berre au loin.

3. 03

   Les Trésors du Peintre

   Musée Ziem

   Le Musée Ziem est le plus ancien musée des Bouches-du-Rhône, inauguré en 1908. Il est né de la générosité de Félix Ziem, grand peintre orientaliste et paysagiste, qui légua à la ville une partie de ses collections. Ce musée est un témoignage précieux de l'attrait de Martigues pour les artistes. Il expose non seulement les œuvres de Ziem, mais aussi celles d'autres peintres ayant travaillé dans la région, ainsi que des collections archéologiques et ethnographiques, offrant un panorama complet de l'histoire et de la culture locale.

4. 04

   L'Île aux Cent Visages

   Quartier de l'Île

   Le Quartier de l'Île, le plus ancien des trois noyaux originels de Martigues, est un dédale de ruelles étroites et de placettes pittoresques. C'est ici que battait le cœur de la vie maritime, avec ses pêcheurs, ses artisans et ses commerçants. Les maisons aux façades colorées, souvent adossées directement aux canaux, créent une atmosphère unique. Se promener dans l'Île, c'est remonter le temps, sentir l'âme de Martigues, et comprendre pourquoi tant d'artistes ont été inspirés par ce quartier authentique, où chaque recoin révèle un tableau.

5. 05

   Un Pont sur l'Histoire

   Pont San Sébastien

   Le Pont San Sébastien, avec ses élégantes arches, enjambe le Canal Saint-Sébastien, reliant le quartier de l'Île à celui de Jonquières. C'est un point de vue privilégié sur le Miroir aux Oiseaux et un axe majeur de la circulation piétonne. Historiquement, ce pont a vu passer des générations de Martégaux, contribuant à unir les différentes parties de la ville. Sa structure, à la fois solide et gracieuse, en fait un sujet de choix pour les photographes et les peintres cherchant à capturer l'essence de Martigues.

6. 06

   La Lumière de l'Annonciation

   Chapelle de l'Annonciade

   La Chapelle de l'Annonciade est un petit trésor architectural niché dans le Quartier de l'Île. Construite au XVIIe siècle, elle se distingue par sa simplicité et son élégance. D'une grande valeur historique et artistique, elle abrite souvent des expositions ou des événements culturels. Sa façade discrète dissimule un intérieur riche en décorations et en œuvres d'art, témoignant de la ferveur religieuse et du savoir-faire artisanal de l'époque. Elle offre un havre de paix loin de l'agitation des quais.

7. 07

   L'Étendue Bleue

   Étang de Berre

   L'Étang de Berre, ou "mer de Berre" comme l'appelaient les Grecs, est la plus grande lagune d'Europe. Cette étendue d'eau saumâtre, aux reflets changeants, est d'une importance capitale pour Martigues, tant sur le plan économique qu'écologique. C'est un lieu de pêche traditionnel et une zone humide protégée, abritant une faune et une flore remarquables. Sa présence a toujours façonné l'identité de la ville, offrant des paysages vastes et lumineux qui ont inspiré d'innombrables œuvres d'art, capturant sa sérénité et sa puissance.

8. 08

   Le Géant Pivotant

   Pont tournant de Martigues

   Le Pont tournant de Martigues est une prouesse d'ingénierie qui relie le quartier de Ferrières à celui de Jonquières, enjambant le Canal de Caronte. Mis en service en 1928, il permet le passage des navires entre l'Étang de Berre et la mer Méditerranée. Son mécanisme impressionnant, qui fait pivoter une partie de son tablier, est un spectacle en soi. C'est un symbole de la modernité de Martigues et de son rôle de port industriel, tout en s'intégrant harmonieusement dans le paysage maritime de la ville.

Vous vous demandez sûrement

Le parcours est-il accessible aux poussettes et fauteuils roulants ?

Le parcours est majoritairement plat et emprunte des trottoirs et des quais. Cependant, certaines ruelles du Quartier de l'Île peuvent être pavées et plus étroites. La plupart des points sont accessibles, mais une assistance peut être utile par endroits.

Faut-il prévoir des chaussures particulières ?

Des chaussures de marche confortables sont recommandées, car le parcours s'étend sur environ 2,5 km et dure environ 2 heures.

Peut-on faire le parcours avec des enfants ?

Oui, le parcours est adapté aux familles. Les énigmes sont basées sur l'observation et peuvent être résolues par des enfants avec l'aide d'un adulte. Le thème est également accessible.